Pertandingan pembuka Piala Dunia FIFA 2026 menghadirkan drama besar saat Meksiko berhasil mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 di Stadion Azteca, Mexico City. Laga yang berlangsung di hadapan lebih dari 80.000 penonton tersebut tidak hanya menghasilkan dua gol, tetapi juga mencatat sejarah sebagai salah satu laga pembuka Piala Dunia paling panas dengan tiga kartu merah yang dikeluarkan wasit.
Meksiko Tampil Dominan Sejak Awal
Bermain sebagai tuan rumah, Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit pertama dibunyikan. Dukungan puluhan ribu suporter membuat skuad El Tri tampil agresif dan menekan pertahanan Afrika Selatan.
Gol pertama Piala Dunia 2026 lahir melalui Julián Quiñones yang sukses memanfaatkan peluang di awal pertandingan. Gol tersebut sekaligus menjadi gol perdana turnamen dan membuat Stadion Azteca bergemuruh.
Setelah unggul, Meksiko terus mendominasi penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Afrika Selatan kesulitan mengembangkan permainan dan lebih banyak bertahan di area sendiri.
Raúl Jiménez Pastikan Kemenangan
Pada babak kedua, Meksiko kembali menambah keunggulan melalui Raúl Jiménez. Striker berpengalaman tersebut berhasil mencetak gol yang membuat skor berubah menjadi 2-0 sekaligus memastikan tiga poin penting bagi tuan rumah. Gol itu juga menjadi gol pertama Jiménez sepanjang kariernya di ajang Piala Dunia.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Afrika Selatan gagal mencetak gol balasan dan harus menerima kekalahan pada laga perdana Grup A.
Susunan Pemain Meksiko
Pelatih Javier Aguirre membuat beberapa keputusan mengejutkan dengan mencadangkan Guillermo Ochoa dan Edson Álvarez. Berikut susunan pemain utama Meksiko: Raúl Rangel Israel Reyes César Montes Johan Vásquez Jesús Gallardo Erik Lira Álvaro Fidalgo Brian Gutiérrez Roberto Alvarado Julián Quiñones Raúl Jiménez
Susunan Pemain Afrika Selatan
Afrika Selatan yang dilatih Hugo Broos menurunkan:
- Ronwen Williams
- Aubrey Modiba
- Mbekezeli Mbokazi
- Nkosinathi Sibisi
- Khuliso Mudau
- Ime Okon
- Teboho Mokoena
- Sphephelo Sithole
- Jayden Adams
- Iqraam Rayners
- Lyle Foster
Daftar Pencetak Gol
Meksiko 2-0 Afrika Selatan Gol:
- Julián Quiñones
- Raúl Jiménez
Tiga Kartu Merah Warnai Pertandingan
Selain gol-gol yang tercipta, pertandingan ini juga menjadi sorotan karena banyaknya pelanggaran keras.
Pemain Afrika Selatan, Sphephelo Sithole, menjadi pemain pertama yang menerima kartu merah di Piala Dunia 2026 setelah melakukan pelanggaran yang menggagalkan peluang emas Meksiko. Tak lama kemudian, Afrika Selatan kembali kehilangan pemain setelah Themba Zwane diusir wasit akibat tindakan tidak sportif.
Menjelang berakhirnya pertandingan, Meksiko juga harus bermain dengan 10 pemain setelah César Montes menerima kartu merah pada masa injury time.
Meksiko berhasil membuka perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan. Julián Quiñones mencetak gol pertama turnamen, sementara Raúl Jiménez memastikan kemenangan El Tri. Pertandingan juga dikenang karena menghasilkan tiga kartu merah, menjadikannya salah satu laga pembuka paling kontroversial dalam sejarah Piala Dunia. Dengan hasil ini, Meksiko memimpin Grup A dan memiliki modal kuat untuk melangkah ke babak berikutnya.